勇氣

        話說從頭，亞伯拉罕的兒子以撒生了以掃和雅各這一對兄弟，弟弟雅各在娶老婆的事情上一波三折，他受到舅舅拉班的百般刁難後才總算娶到心愛的表妹拉結(被迫先娶了拉結的姊姊利亞)。雅各和拉結在年邁的時候才終於有了自己的孩子，但拉結在生第二個兒子時因為難產而去世了，因此，雅各十分疼愛拉結留下來的兒子約瑟(Joseph)和便雅憫，勝過他們的十個哥哥(為利亞和侍女所生)。

        雅各疼愛約瑟，為他做了一件漂亮的彩衣，其他哥哥們卻沒有，加上約瑟接連做了兩個特別的夢，夢中他看見哥哥們的禾捆正圍著他的禾捆下拜，又夢見太陽、月亮和十一顆星星也向他下拜，天真無邪的約瑟將這樣的夢境告訴了雅各和哥哥們，更是惹來了約瑟哥哥們對約瑟的仇視與嫉妒。

        某天，雅各吩咐約瑟去探望正在遠處放羊的哥哥們，他們一見到約瑟身上正穿著父親做的漂亮彩衣，嫉妒的怒火又被燃起，於是他們便聯合起來將約瑟五花大綁、賣給正前往埃及的商隊，又將他身上的彩衣撕碎，裝作約瑟受到野獸襲擊的證據帶回並欺騙了父親雅各。雅各聽到了傷心欲絕。

        就這樣，約瑟被賣到埃及之後，來到法老的護衛長波堤乏的家裡當僕人，雖然日子辛苦，但神時時與他同在，使他每次都順利完成主人交代他的任務。約瑟受到主人的賞識與提拔，最後搖身一變竟成為波堤乏家中的大管家，管理家中的大小事。

        主人出門辦事去了，只留下波堤乏的妻子。主母見到年輕帥氣的約瑟，耐不住情慾，便千方萬計地引誘他，但約瑟不從，勇敢地對主母說：「主人因為信任我而將這家中一切的事交給我保管，我怎麼能破壞他的信任、又做這惡事得罪神呢？」但這主母仍然天天想盡辦法誘惑他。又有一回，趁著家中空無一人時，主母拉住約瑟的衣裳，約瑟把外衣留下後就逃到屋外，主母惱怒之下，就大喊著：「這希伯來人竟然想要調戲我！他聽見我的喊叫就跑走了！」主人回來得知此事，氣急敗壞地將約瑟關進埃及的監獄裏頭，就這樣無辜的約瑟又再次遭逢厄運。

        但在監獄這樣惡劣的環境中，神依然與他同在、保守並看顧他。日子就這樣一天天過去，到後來約瑟竟蒙典獄長的賞識、管理監獄中的事務，甚至只要是約瑟所經手的事，典獄長一概不查，這足見神對約瑟的眷顧。

        又過了一陣子後，監獄裏頭來了兩名新的罪犯，分別是為法老試酒的酒政和管理飯食的膳長，他們也被分派到約瑟管理之下。某一晚，酒政和膳長分別做了奇怪的夢，醒來之後都感到疑惑不解。約瑟見他們面帶愁容，一問之下才知都與各自的夢境有關。約瑟同情他們，就靠著神的帶領為他們解夢，並告知他們夢中所各自代表的意涵。過了沒多久，他們果然都照著約瑟解夢的劇本而走，一個被殺頭(膳長)、一個恢復官職(酒政)。但恢復官職的酒政竟忘了約瑟的請託，沒有在法老面前為約瑟洗刷冤屈。

        兩年咻的一聲過去了，某一晚，法老也做了一個特別的夢，這夢害得法老成日心神不寧，只好找來埃及全地最博學多聞的博士、法師們，但都無人能夠提出好的答案。此時，法老身邊的酒政猛然想起了在監獄裡的約瑟，就將約瑟為自己解夢的過程告訴法老，並推薦約瑟來為法老解夢。於是法老立刻將約瑟自監牢中接出，要來為他解夢。

        約瑟靠著神的帶領、順利地為法老解開夢境，他預言埃及將有七個豐收年和七個飢荒年，又建議法老應當盡早做好準備。法老聽見約瑟這樣足智多謀的回覆便大大喜悅，當下就將手中的戒指摘下送給約瑟，命他成為埃及的宰相，協助法老治理埃及。

        埃及在約瑟的治理之下，又有神與他同在，因此埃及地在七個豐收年就先積聚好許多的糧食。

        果然，豐收的七年過去後，接踵而來的便是各地的大飢荒，幸好埃及地已事先囤積了大量的糧食才免受災害影響。當時埃及周圍的居民都來到埃及領取糧食，就連約瑟家中的十個哥哥也來了。負責發糧的約瑟在人群中認出了哥哥們，但哥哥們卻不認得他，約瑟便大聲斥責道：「你們這群迦南人肯定是來埃及當奸細的！除非你們能夠將家裡的所有兄弟都帶來埃及，證明你們所言不假。」約瑟的十個哥哥聽見這話，只好無奈地回家去。他們和父親雅各商量之後，就將最小的弟弟便雅閔也帶上路前往埃及。

        到了埃及後，約瑟的十位哥哥又去朝見約瑟。約瑟見到了久違的弟弟便雅憫卻不能相認，忍不住思念之情而退到房內痛哭。之後隨即發給他們滿滿的糧食帶回家。當他們正在回家的路上時，突然後面來了一群宮廷追兵，原來是這群兵丁懷疑約瑟的哥哥們偷走了宰相遺失的酒杯，便對他們進行搜索。結果，真在便雅憫的口袋中搜出閃閃發亮的酒杯。驚惶失措之餘，他們只好返回約瑟居住的地方去，當然這都在約瑟的計畫之中。

        一見到約瑟，他們便俯伏在地向約瑟哀求別捉拿便雅憫，因為雅各年事已高，他們擔心父親無法再接受又一次的衝擊。正當眾人哀求之際，約瑟吩咐左右的僕人退去後，就在哥哥們的面前放聲大哭，這才與他們手足相認。

        這事傳到法老的耳中，法老很是歡喜，立刻吩咐約瑟將全家人都接往埃及居住，又賜給他們許多錢財帶回家。而約瑟沒死、反而成為埃及宰相的消息也被哥哥們帶回家鄉告知父親雅各，雅各很是高興，於是他們一家人總算在埃及重新團圓，過著幸福快樂的日子。

        好景不常，年邁的雅各享受了一陣子的天倫之樂後，知道自己即將離世，便為他的眾子一一祝福。他曾被神取了新名字為「以色列」，這也是以色列人十二個支派的由來。

        雅各離世後，約瑟的哥哥們開始擔心，既然父親已經離開了，約瑟是否要開始重翻舊帳。他們就聚集俯伏在約瑟面前求約瑟的饒恕。約瑟看見，立刻扶起他們，說：「不要害怕，我豈能代替神呢？從前你們的意思是要害我，但神的意思原是好的，要保全許多人的性命，成就今日的光景。」

        就這樣，敬畏神的約瑟一生都因著神的同在，即使遭遇患難依然都能化險為夷，而且他願意原諒哥哥們做錯事的胸襟，也值得我們來學習。