勇氣

        美國的夢工廠在1998年推出一部經典動畫電影《埃及王子》，該片裡頭勇敢挑戰法老的埃及王子至今仍讓人印象深刻。而那位帥氣的王子也正是我們這回故事的主人翁，他的名字叫做摩西(Moses)，在天主教翻譯為梅瑟，伊斯蘭教則稱他為穆薩。

        將鏡頭轉回到古老的埃及。雅各的子孫們隨著時間的推移，在埃及地漸漸壯大了起來，他們被當地人統稱為「以色列人」。年輕的新法老見以色列人聲勢越發浩大，備感威脅，就決心苦待他們、使喚他們做工，又吩咐當地的產婆一旦接生到以色列的男嬰，就必須立刻殺死。

        在這樣的殘暴政策下，有一個利未家的婦女在懷孕十月後產下了一個兒子，她看這孩子長得真是可愛，就偷偷地藏在身邊三個月。但後來實在藏不住了，忍痛之下，她只好將這孩子放在一個草箱之中、置於河邊草叢，看看是否有人能夠將男嬰帶回去撫養。

        這天，法老的女兒正好來到河邊沐浴，不經意發現到這個以色列人的男嬰，見他可愛動人，就將他帶回家撫養，甚至還碰巧找上了這男嬰的母親做為他的奶媽。於是這男嬰在王宮中漸漸長大，順理成章地成為埃及的王子。這位王子被法老的女兒取名為摩西(意思是從水裡拉出)。

        摩西在埃及的宮廷教育下，學習到當代最好的知識和學問。有一天，他在以色列人的聚落中散步，正巧撞見一個埃及人正在欺負一個以色列人，血氣方剛的他見四下無人，就衝過去將埃及人打死，解救了自己的同胞，並將遺體偷偷掩埋起來。隔天，他又在路上見到兩個以色列人在吵架，他正上去勸架的時候，其中一個人毫不客氣地說：「誰說你可以當我們的審判官呢？難道你要殺我如同昨天殺那個埃及人一樣嗎？」摩西聽到十分震驚，他知道此事已是紙包不住火，就連夜收拾、從王宮逃跑了。當時的法老耳聞這事，便想追殺摩西，於是摩西逃到了米甸，並在當地定居了下來。

        摩西在米甸地居住數十年，並且結婚生子，又為他的岳父葉忒羅牧羊。有天，當他在野外牧羊時，見到遠方有一大荊棘被火焚燒，但荊棘在火中卻完好如初，好奇的他便上前觀看，沒想到火中竟有聲音傳出，原來是耶和華真神的降臨。神從火中對摩西說：「我是你父親的神、亞伯拉罕的神、以撒的神、雅各的神。我的以色列百姓在埃及所受的困苦我都看見了；他們受委屈而發出的哀聲我也都聽見了。我要救他們脫離埃及人的手，帶領他們到我曾應許賜給亞伯拉罕子孫的迦南地。」於是，神要差遣摩西回到埃及地帶領以色列人出來。摩西在多次推辭下，最後還是只能乖乖聽從神的命令回到埃及。神知道摩西的不足，又吩咐摩西的哥哥亞倫一同協助他。

        終於，摩西又回到埃及地了。猶記得當日摩西離開埃及的時候還是個熱血青年，如今回來的時候卻已是高齡八十歲的長者了。年邁的他勇敢地照著神的指示前去朝見法老，請求法老讓以色列人離開埃及。但法老是個鐵石心腸的人，儘管摩西有神的吩咐、又在王宮眾人面前展現了神蹟奇事，法老就是不肯鬆口答應。

        這樣的結果，神早就預見了，因此神在埃及地大降災禍，首先是河水變為血、接著是青蛙四處流竄，每一次每一次的災難，都讓法老瞬間軟化了態度，但法老總是在同意以色列人出埃及的下一刻隨即反悔，因此事情依然毫無進展。

        就這樣連續降了九次大災禍之後，法老依然故我，於是神告訴摩西和亞倫，請他們轉告以色列人：在這個月的某一天，每家都要準備好一隻小羊羔，將小羊羔宰來吃，並將羊羔的血塗抹在屋子的門框和門楣上。因為，在那一晚神的使者要行走在埃及地，將埃及地一切頭生的(無論男嬰或是雄性動物)都殺了，但是當使者見到以色列人門上用血所做的這個記號，就會逾越過去、到下一家去。

        摩西立刻召集以色列的眾首領來，告知他們神的吩咐，以色列人就照著這樣去做了。到了半夜，神果然將全埃及地所有的長子擊殺，從王子到一般家畜、無一倖免地死於這場災難，全城的家庭盡都哀哭。這時法老才意識到他得罪了真神，他只好低聲下氣地拜託摩西趕緊將以色列人帶離埃及、連牛群羊群都帶走，走得越遠越好。

        於是，在埃及地已住滿四百三十年的以色列人，總算在親眼見證神所降的第十災─擊殺長子後，得以真正離開埃及，前往神所應許要賜給亞伯拉罕後裔的流奶與蜜之地─迦南地。

        出埃及的以色列人中，光是男子就有大約六十萬人。這樣的大隊人馬要有秩序地、有方向地走向一個目的地，是一件十分困難的事。好在神看顧以色列人，在白天用雲柱、晚上用火柱在前方帶領他們的路途，才得以一步步走向迦南地。

        當以色列人走出埃及沒幾天，法老突然反悔了，不記取的教訓他立刻派出埃及精選的六百輛戰車和大匹人馬，前往曠野攔截以色列人。當時，以色列人正走到紅海(非今日地理上的紅海)前，眼見後頭全是追兵，未曾打過仗的以色列人頓時驚慌失措、怨聲四起。聽見百姓呼喊聲的摩西，就轉頭堅定地向以色列百姓這樣說：「不要懼怕，只管站住！看耶和華真神今天向你們所施行的救恩。因為，你今天所看見的埃及人，必永遠不再看見了。神必為你們作戰，你們只管靜默，不要做聲。」

        摩西向神禱告，神就吩咐他將手中的杖向海一伸，結果紅海的水立刻在以色列人眼前分開，海水成了兩面水牆，以色列人就從中間下海走乾地而過。當以色列大隊人馬順利抵達對岸時，埃及的追兵也依樣畫葫蘆地要走過乾地。這時，神又吩咐摩西將杖舉起向海一伸，說時遲那時快，當摩西這樣一舉，海水就立刻如潰堤般向海中央狂湧，埃及的大隊人馬全都淹沒在汪洋大海之中，連一個也沒看見。

        神又再一次從患難中拯救了埃及人，也更加堅定了摩西懂得凡事禱告倚靠神的心志，於是摩西就這樣帶領著這群以色列百姓繼續朝應許之地前進。

        今日，猶太人嚴守的三大節期之一─逾越節，為的就是紀念在數千年前，神曾用大能的作為帶領以色列的祖先們走出埃及。