勇氣

        在西方古典音樂中，大音樂家們取材自聖經故事而創作了三大神劇，分別是韓德爾的《彌賽亞》、海頓的《創世紀》以及孟德爾頌的《以利亞》。而這當中又以孟德爾頌的《以利亞》最為氣勢磅礡，每個樂章都含有強烈的戲劇起伏，聽來實在扣人心弦。這樣的音樂編排正是反映出先知以利亞(Elijah)他的一生所遭遇的各式各樣挑戰與艱難，就如同一篇又一篇精彩的小說故事，且待我們述說分明。

        大衛王國分裂成南北兩國之後，北方以色列國的各代君王都不專心信靠神，總是做神所不喜悅的事，尤其是某一任國王，他名叫亞哈。聖經上描寫亞哈王所做的惡事比以前諸王更甚，他不僅不聽神的命令，又娶了外邦公主耶洗別為妻，他和妻子甚至還殺了神的先知們，並帶領全國百姓敬拜偶像巴力，這一切的一切都讓神相當憤怒。以利亞照著神吩咐他的話向亞哈王說：「這幾年如果我不向神禱告，天就不會下雨。」從那日起，以色列全地真的未曾再下過半滴雨，連露水也沒有。

        亞哈急著找尋以利亞，那時先知以利亞正躲在基立溪旁，神安排烏鴉每日都定時為他叼餅和肉來，他就居住在基立溪邊，直到溪水因久旱而乾涸。當溪水乾涸時，神又吩咐以利亞前往一個叫做撒勒法的城市，因為神在那裏已經安排一個寡婦來照顧他。

        以利亞來到了撒勒法的城門邊，正巧碰上一個寡婦在撿柴，他心想這應該就是神所安排的那位，於是他上前拜託那個婦人給他一點水喝。當婦人取來水時，以利亞又開口拜託她為自己做一個小餅充飢，但這時婦人拒絕了。婦人說：「我指著永生的神起誓，我沒有餅，家中也只剩下一把麵粉還有瓶中的一點油，我正打算回家為我和我的兒子做餅，吃完就只能坐著等死。」以利亞聽完，很有信心地告訴寡婦：「不要懼怕，妳儘管照著妳所說的去做吧，只是請先為我做一個小餅，然後再為妳和妳的兒子做餅吧，因為神必使妳瓶中的油和罈中的麵粉一點也不減少，一直到耶和華神降雨在地上的那天為止。」

        寡婦拗不過以利亞的請求，只好照著去做，沒想到神奇的事情發生了！從那一天起，寡婦家裡的麵粉和油竟絲毫沒有減少，她和她的兒子並以利亞，都靠著這樣一點麵粉和油度過了乾旱的日子。

        兩年過去了，地依舊是沒有半點雨水，以利亞照著神的吩咐又去見亞哈王。亞哈王一見到以利亞，便質問：「使以色列遭受這災禍的人就是你嗎？」以利亞回答：「不，使以色列遭受這災禍的人是國王您啊，因為您不聽從神的話，竟然改去跪拜別的神。現在您要聚集為巴力侍奉的那四百五十位先知，以及以色列的眾百姓，來到迦密山上見我。」

        亞哈王就聚集了巴力的眾先知以及百姓們一齊上了迦密山，以利亞看見以色列百姓們，就大聲說道：「各位，你們三心二意要到什麼時候呢？如果耶和華是真神，你們就當順從耶和華：如果巴力是真神，你們就當順從巴力。」

        「現在，請為我和巴力的眾先知們準備兩隻牛犢，我們各挑選一隻牛犢切好放在柴上。如果是真神，祂必垂聽禱告，從天上降火下來烤熟這隻牛犢。」百姓們都覺得這個辦法很好，就待在一旁靜靜地觀賞這場好戲。

        首先，登場的是巴力的四百五十位先知，他們將牛犢放在柴上架好後，就大聲疾呼巴力的名字，又唱又跳的直到中午。以利亞看見他們如此用心，就嘻笑地說：「再大聲一點吧！或許你們的神正在沉思，也可能是正在睡覺，你們應該要叫醒他才是。」於是巴力的先知們更加賣力了，他們有的放聲大叫、有的甚至拿起刀槍直往身上刺，就這樣來到傍晚，卻沒有任何聲音回覆他們。

        以利亞看見這樣的情形，便請以色列百姓圍在他的身邊。他先照著以色列支派的數目取來十二塊石頭，又築起一座壇，將牛犢和柴放在壇上，並在壇的四周挖好水溝。接著又吩咐人裝滿四個水桶往壇上倒水，連續倒了三次、直到壇四圍的水溝也滿了。

        以利亞準備好這一切後，便向神祈禱：「亞伯拉罕、以撒、以色列的神耶和華哪！求祢今日使人知道祢是以色列的神，又使人知道我是祢的僕人。神啊！求祢應允我，使百姓們知道祢是真神，祢希望這些百姓能夠回心轉意！」就在這剎那間，神從天上降下火來，將一切的祭物、木柴、石頭都燒盡了，又燒乾了溝裡的水。

        以色列的百姓們在旁目睹了這一切，立刻俯伏在地，說：「耶和華是神！耶和華是神！」以利亞吩咐百姓們捉住這些巴力的先知，別讓他們脫逃。眾人就將這些害民的假先知們統統抓住，並且殺了他們。

        以利亞又上去告訴亞哈王今日天將降雨，但眾人眼見是如此一個萬里無雲的好天氣，實在難以相信。以利亞便吩咐他的僕人爬到山頂向海觀看，卻是什麼也沒有。以利亞又吩咐他的僕人上去觀看，就這樣一連七次。第七次的時候，僕人下來回報說：「遠方海面上有一小片雲飄過來，但那片雲不過像手掌這般大。」以利亞一聽，就吩咐人去告訴亞哈王，過沒多久，天色漸暗，忽然間便下起了傾盆大雨，滋潤了以色列全地。

        這事過後，王后耶洗別想要殺以利亞，照理說此時的以利亞應該信心十分剛強，但他卻是膽怯了，便開始起身逃亡，一路逃到何烈山上的洞穴裡躲藏。不料，當以利亞一走進洞穴，便聽見有聲音呼喊著自己，原來是神向以利亞顯現了。

        神問道：「以利亞啊！你在這裡做什麼呢？」「我正在為耶和華真神大發熱心啊！」以利亞如此說，「以色列人背棄了祢，還用刀殺盡了祢的先知，只剩下我一人，他們還要追討我的性命。」

        神說：「你現在回去，去找一個叫做以利沙的人接續你的位子。並且記得，我在以色列人中還留下七千個人，是未曾跪拜巴力的人。」

        這時，以利亞才恍然大悟神早有預備，他隨即照著神的意思離開了何烈山。途中，他果然遇見了正在耕田的以利沙，便邀請他與自己同行。就這樣，以利沙成為以利亞的學生，跟在以利亞的身旁學習如何成為一位先知。

        多行不義必自斃，亞哈王以及王后耶洗別幹盡了一切的惡事，後來又強奪別人的葡萄園，神大大地責罰他們，因此亞哈和耶洗別最終的下場都十分悽慘。

        以利亞又按著神的指示完成許多任務後，神要接他升天。他既知道自己要離開了，就把握離別前的時光、藉由一連串的考驗加強以利沙的信心，只見以利沙仍舊不離不棄地跟隨著他走到一處空地。

        在那裡，以利亞轉頭向以利沙說：「我從來不曾離開過你...你要我為你做什麼？只管求我。」以利沙不假思索地回答：「願感動你的靈，加倍地感動我！」

        正當他們說話時，他們中間忽然出現有火車火馬將他們隔開，以利亞就乘著旋風升天去了。以利沙看見，感動地喊著：「我父啊！我父啊！以色列的戰車馬兵啊！」

        就這樣，以利亞完成了他的一生，被神親自接上天去，而他的角色和使命就由學生以利沙接續、傳承下去。以利亞也是《聖經》記載中唯二未曾經歷死亡就升天的人。